Сразу скажу, что с кельшем я раньше был почти не знаком. Первым опробованным мной пивом в этом стиле стал продающийся у нас Früh Kölsch, который я хоть и оценил положительно, но чего-то такого экстраординарного, вызывающего вау-эффект, да и просто хотя бы запоминающегося я в этом пиве не нашел. Через некоторое время в Испании удалось попробовать сваренного в этом стиле пива Isleña, и оно было еще скучнее. Поэтому мне стало очень интересно пройтись по пивным местам в Кельне и опробовать разные марки кельша (некоторые из которых доступны только там).

Что из этого получилось? Да, в общем-то, почти ничего :) Мое мнение о кельше осталось прежним — это эль, который мечтает быть светлым лагером. Питкость, легкость и чистота вкуса — главные параметры, к которым стремится кельш, поэтому не надо питать иллюзий и иметь завышенных ожиданий к этому пиву. Но давайте пройдемся по нескольким заведениям и посмотрим, насколько пиво в этом стиле отличается одно от другого. Как и обычно в путешествиях, я не буду делать полноценных обзоров, т.к. пробовал все практически на ходу, а ограничусь лишь короткими заметками.

Кёльш — стиль самобытный и в то же время несколько странный. Будучи пивом верхового брожения, он почему-то очень сильно стремится стать лагером, во всяком случае «хрустальная» чистота вкуса в этом стиле считается преимуществом. Я бы даже сказал, что кёльш больше известен благодаря не своему вкусу, а сложившейся культуре потребления, превратившийся в своеобразный аттракцион: подают это пиво в небольших высоких бокалах объемом 200мл, называемых «штангами» (stange). Когда только вы опустошаете бокал, официант приносит вам новый «по умолчанию», а когда вы хотите показать, что вам достаточно, надо положить сверху бирдекель:

Далее