Сразу скажу, что с кельшем я раньше был почти не знаком. Первым опробованным мной пивом в этом стиле стал продающийся у нас Früh Kölsch, который я хоть и оценил положительно, но чего-то такого экстраординарного, вызывающего вау-эффект, да и просто хотя бы запоминающегося я в этом пиве не нашел. Через некоторое время в Испании удалось попробовать сваренного в этом стиле пива Isleña, и оно было еще скучнее. Поэтому мне стало очень интересно пройтись по пивным местам в Кельне и опробовать разные марки кельша (некоторые из которых доступны только там).

Что из этого получилось? Да, в общем-то, почти ничего :) Мое мнение о кельше осталось прежним — это эль, который мечтает быть светлым лагером. Питкость, легкость и чистота вкуса — главные параметры, к которым стремится кельш, поэтому не надо питать иллюзий и иметь завышенных ожиданий к этому пиву. Но давайте пройдемся по нескольким заведениям и посмотрим, насколько пиво в этом стиле отличается одно от другого. Как и обычно в путешествиях, я не буду делать полноценных обзоров, т.к. пробовал все практически на ходу, а ограничусь лишь короткими заметками.

Разумеется, все разбирающиеся в пиве люди на вопрос «что делать в Кельне?» немедленно ответят «пить кёльш!» и будут по-своему правы. Но кельшу я посвящу отдельный пост, а сегодня поделюсь своими впечатлениями от самого города.

Большой собор в готическом стиле — именно такая ассоциация обычно возникает при слове «Кельн». Собор там действительно есть, причем он занимает настолько центральное место, что если вы приезжаете в город на поезде (как это сделали мы), то собор вас буквально встречает при выходе с вокзала. В некотором смысле это разочаровывает, т.к. от вас не требуется никаких усилий — ни идти куда-то с картой, ни лезть в гору (как в Праге), достаточно просто приехать, сойти с поезда и… а вот и он. «Привет!»:

Вот такой любопытный барливайн попался мне в финском «Алко». Это пиво от довольно известной минипивоварни из Хельсинки под названием Stadin Panimo. На сайте пивоварни значится 6 сортов, но лично мне попадались уже как минимум три пива, отсутствующие в этом списке. То ли это все сезонные эксперименты, то ли список сортов постоянно меняется — судить трудно, на рейтбире вон вообще сотни полторы сортов перечислено. Видимо, парни постоянно варят что-то новое, примерно как домашние пивовары. American Barley Wine, видимо, тоже относится к таким экспериментам, поскольку на сайте про него ни слова. Алкоголь здесь на самой нижней границе стиля, какие-то жалкие (для барливайнов) 8%, зато обещается охмеление американскими хмелями… Что ж, посмотрим, что получилось.

Пару месяцев назад в комментариях к моему обзору культового доппельбока Ayinger Celebrator один человек (скорее всего представитель компании-импортера) написал, что пиво из Айинга снова стали официально возить в Россию. И действительно, кое где оно уже появляется на полках, хотя пока нельзя сказать, что продается так уж повсеместно. Вот недавно в Лэнде наткнулся на 4 сорта — хелль, дункель, келлербир и вайцен, последний из которых и взял на пробу.

Два немецких пива — светлое и темное пшеничное под маркой Durlacher уже относительно давно попадаются в России. Относятся они к той самой категории наиболее дешевого регионального немецкого пива, которое возят к нам специально для апологетов мифа «в России пиво варить не умеют, зато все немецкое просто великолепно».

К слову о цене, я тут недавно видел в немецком «Лидле» (это жесткий дискаунтер вроде нашей «Пятерочки») упаковки из 6 бутылок какого-то неизвестного вайцена по цене 1,90 евро за… да, за всю упаковку, за 3 литра. Вот примерно такого уровня пиво некоторые импортеры и возят к нам, выставляя в качестве преимущества его чуть более низкую по сравнению с именитыми сортами цену (для России, конечно). Вот за эту баночку Дурлахера я отдал 90 рублей, т.е. примерно те же самые 1,90 евро, за которые в Германии можно разжиться целым сикс-паком:

Совсем забыл рассказать об одном американском пиве, опробованном еще в начале августа, в международный День IPA. С этой маркой есть одна щекотливая деталь, как бы это сказать… В общем, пивоварня с некоторых пор целиком и полностью принадлежит компании AB InBev — огромному транснациональному пивгиганту, которого так сильно не любят многие излишне фанатичные почитатели крафтового пива. Сам я, впрочем, никаких моральных неудобств от этого факта не испытываю, т.к. если мы посмотрим на официальный сайт пивоварни, то увидим, что она варит огромное количество действительно интересных сортов (по крайней мере, по заявленным названиям и стилям), ну а если они еще благодаря ИнБеву имеют хорошие возможности для дистрибуции, то что ж в этом плохого? Может даже и в Россию со временем завезут… (кстати, буквально на днях кто-то ввез к нам немного американского крафта, и он уже начинает появляться на полках магазинов. Это очень круто!)

Ну так вот-с, айпиэй с Гусиного острова, расположенного где-то на просторах могучей империи АБ ИнБев :)

Кто-то из импортеров начал возить в Россию некоторые сорта от французской пивоварни Castelain, в частности вот линейку «Шти» привезли. Примечательно это пиво тем, что относится к стилю «Бьер де гард», представителей которого у нас раньше днем с огнем было не сыскать. Для стиля характерен большой разброс показателей цветности (от очень светлого до почти черного), количества хмеля, мощности эфиров в ароматике и т.д. Строго говоря, это и не стиль даже (в привычном понимании), а собирательное название традиционных для севера Франции выдержанных пив. Исторически бьер де гард варили ранней весной и отправляли на дозревание в подвал, дабы потом испить жарким летним днем. Собственно, название в переводе с французского и означает «выдержанное пиво».

Начнем с янтарной версии бьер де гард от Шти.

Изначально в своей поездке мы рассматривали Бремен лишь как перевалочный пункт на пути в Кельн и даже планировали не останавливаться там на ночь, а поехать дальше вечером того же дня, когда прилетает наш рейс из Тампере. Но уже при построении маршрута выяснилось, что в субботу все отели в Кельне стоили каких-то абсолютно непомерных денег (чуть ли не втрое дороже, чем в остальные дни), поэтому все же решили заночевать в менее дорогом Бремене, а в Кельн выехать в воскресенье. Как оказалось, совсем не зря! Забегая вперед, скажу, что Бремен оказался в тыщу раз душевнее большого Кельна и однозначно интереснее в плане сохранившейся красоты. С пивом, правда, тут дела обстоят не очень, но на один день вам его однозначно хватит ;)

Стокгольмская пивоварня Monks Café очень любит экспериментировать. Если вы зайдете на Ratebeer или Untappd, то увидите какой-то бесконечный список пива их производства (на рейтбире не считал, но антэпд говорит о ста семидесяти пяти сортах!). По всей видимости, они работают примерно так же, как и многие домашние пивовары, избегая повторений одного и того же пива. Каждая варка — новый эксклюзивный сорт, новый эксперимент.

Но этого пивоварам оказалось мало, и в прошлом году они запустили линейку бутылочных «блендов» — купажей своих сортов и пива от других именитых пивоваров. Вот, например, бленд номер 2 привлек меня своим названием («Превосходный кислый стаут») и плотностью (10% алкоголя). Как указано на этикетке, это смесь двух сортов: De Molen Marshmello Bitch от Менно Оливера и Monks Black Jack от, собственно, Monks Café. Странно, но никаких упоминаний де-моленовского Marshmello Bitch в интернете мне найти не удалось, все ссылки ведут как раз на этот «Blend no.2». Может быть, это пиво, специально сваренное для этого бленда? :) Непонятно… Но давайте посмотрим, что получилось.

Довольно много сортов от шотландской пивоварни Харвистон привезли в последнее время в Россию. Самое интересное, на мой взгляд, это линейка Ola Dubh, выдержанная в разных бочках из под островных виски Highland Park. Еще очень хорош портер Old Engine Oil, который и лежит в основе вышеупомянутых Ola Dubh, хоть и оригинальная версия несколько теряется на фоне выдержанных образцов.

А сегодня опробуем янтарный эль в американском стиле, охмеленный американским же хмелем Simcoe.