Ну что ж, друзья, вот и заканчивается 2015 год (а в некоторых местах планеты уже и закончился), так что самое время подвести небольшие пивные итоги. Самый главный итог заключается в том, что пива стало больше. Вот прямо еще больше, чем за предыдущий 2014. Мода на охмеленные сорта в ближайшее время вряд ли куда-то уйдет, но радует то, что многие в нашей стране стали больше экспериментировать с классическими британскими и бельгийскими стилями и пробовать себя в ранее неизведанных нишах типа всяких кислячков и выдержанных на дереве сортах. Конечно, над качеством в большинстве случаев еще работать и работать — даже само словосочетание «русский крафт» у многих вызывает ухмылку (хотя вот, как ни странно, «немецкий крафт» пока играет ровно в той же лиге). Главное, что выбор теперь уже появился, дело за дальнейшим развитием.

С импортом тоже в уходящем году стало значительно лучше — привезли очень много пива, за которым раньше надо было охотиться за границей. Бельгийцы Boon, датчане To Øl, эстонцы Põhjala, да даже итальянцы Del Ducato — и это лишь малая часть из того, что появилось за год! Пиво — это вообще отличный пример того, как развитие происходит изнутри, вопреки «трогательной заботе» сверху. В наступающем году, вероятно, еще предстоят сражения с РАР, да и идиотский термин «пивной напиток», над которым все посмеялись да уже успели и забыть, как бы не напомнил вновь о себе с каким-нибудь очередным повышением акцизов или вообще заградительными мерами. Трудности, скорее всего, еще предстоят, и я надеюсь, что пивоварам, продавцам пива да и простым любителям удастся с ними справиться.

Хочу пожелать всему пивному сообществу, чтобы развитие не останавливалось, и чтобы 2016 год стал еще более интересным и насыщенным на события, пивоварни, да и просто новые сорта.

С Новым годом!

В начале этого года я рассказывал про любопытное начинание (ну или любопытный маркетинговый ход — кому как угодно) от Брюдог: раз в год они устраивают голосование в несколько этапов на своем сайте, позволяя всем желающим буквально поучаствовать в создании рецепта будущего пива. В этом году я перестал голосовать после этапа, на котором победил вариант «фигачьте американского хмеля как можно больше!» ;) Ну, потому как, а чего нового тут можно придумать? В итоге нескольких раундов основа для рецепта получилась такой: 10% черный барливайн со 100 IBU и американским хмелем, выдержанный на дубовой щепе и ванили. Т.е. на первый взгляд все хорошо, но к чему тут американский хмель? Тем не менее, когда пиво вышло в продажу и попалось мне в магазине, я его все же приобрел, дабы посмотреть, что из этой затеи вышло.

Как и обещал, перехожу ко второй, «вкусной» части рассказа про Гент (первую часть, про сам город, см. здесь).

Я уже упоминал, что Гент неожиданно оказался очень интересным городом для изучения. И, конечно же, в хорошем бельгийском городе обязательно должно быть хорошее пиво — на его поиски я первым делом и отправился в одно из топовых заведений в рейтинге RateBeer. В самом центре города, на набережной реки расположен бар Waterhuis aan de Bierkant (адрес Groentenmarkt 9, место на карте):

Три потенциально интересных новинки некоторое время назад объявились в линейке «Хамовники» от МПК — английский эль, стаут и бок. Два последних я пока не встречал, а вот английский эль под руку подвернулся, так что купил бутылочку на пробу. Насколько я понимаю, «в девичестве» это пиво называлось Гранд Эль и продавалось только в розлив. Его я, правда, не пробовал, так что сравнить не смогу — но от этого вовсе не стало менее интересно проверить, что же за английский эль такой сварили на МПК.

Пивоварня Samuel Smith в Тадкастере хорошо известна всем любителям английской классики. Они выпускают хорошую линейку традиционных элей, а уж их имперский стаут так и вовсе стал одной из икон стиля (хоть там и всего 7%).

Так что, когда мне на глаза попался их шоколадный стаут, я прикупил его без излишних раздумий :) Даже несмотря на то, что этикетка, кольеретка и контрэтикетка попросту пестрят словом «органический». Тут мы наблюдаем два органик-значка, плюс «веган-френдли» значок, а уж состав без улыбки читать и вовсе сложно. Почему, кстати, про воду, дрожжи и углекислый газ не написали, что они органические? ;) Ну да ладно, многие сейчас клюют на «зеленую» тему, так что оставим ее в покое — главное, чтобы пиво было вкусным. Давайте проверим.

Скажу сразу, что из треугольника фламандских городов «Брюгге — Гент — Антверпен» именно Гент понравился мне больше всего. Гент не такой «музейный» как Брюгге, и вместе с тем не такой суетливый, как Антверпен. Повсюду здесь настоящая, а не музейно-туристическая жизнь, и по городу хочется гулять и насыщаться его атмосферой.

Рассказ про Гент я тоже разобью на две части — сегодня мы с вами посмотрим на сам город, а в отдельном посте изучим некоторые его пивные места. А уж, как и положено хорошему бельгийскому городу, интересных пивных мест здесь предостаточно.

В старину Гент был очень продвинутым городом и важным экономическим центром. Если верить Википедии, то в XIII веке этот город был вторым по численности населения в Европе, уступая только Парижу. Современное население Гента составляет около 250 тысяч человек — это, можно сказать, провинциальный областной центр по российским меркам. Однако город совсем не кажется маленьким, лично я на его изучение потратил два полных дня, и мне откровенно не хватило.

В августе я рассказывал про совместную дегустацию разных интересных (и малодоступных) штуковин, которую получилось устроить благодаря Игорю, уже много лет живущему в Америке и приехавшему летом погостить на свою малую родину, в Петербург. И вот, поздней осенью Игорь снова прибыл в наши края, о чем известил меня, предложив повторить встречу. Мы организовали ее в начале ноября ровно в том же формате, в том же составе и в том же месте (в баре Top Hops по адресу Саперный пер., 9 — им отдельное спасибо за предоставленную площадку!).

Только вот на этот раз программу слегка перевыполнили — Игорь принес сразу три бутылки, а Юрий так вообще четыре. Ну и я еще дополнительно своего нового домашнего сэзона подтянул, но выставил бутылку за пределы кадра, т.к. хоумбрюшное пиво идет вне основной программы :) Итак, вот какой набор сложился на этот раз:

Итальянская контрактная пивоварня White Pony открылась всего пару лет назад и в своей концепции явно взяла курс на старших коллег по цеху вроде Mikkeller или To Øl — т.е. пивоварня занимается варкой нестандартных интересных сортов на мощностях преимущественно бельгийских пивоварен. И если упомянутые датчане Mikkeller и To Øl варят в основном на De Proef, то итальянцы с White Pony договорились с пивоварней ’t Gaverhopke (‘t — это сокращенное «het», которое в нидерландском языке обозначает то же самое, что и «de», т.е. определенный артикль, ну как «the» в английском).

Ну так вот, поразительным образом их пиво уже добралось до России — еще в мае я покупал барливайн от White Pony в Брюсселе как редкий эксклюзив, а теперь вот пожалуйста, заглядываете в бар или магазин (ну, не первый встречный, понятное дело) и берете.

Сегодня попробуем их имперский портер, который я как раз и покупал уже здесь.

Спешу вас порадовать — несколько дней назад на русском языке вышла новая книга про домашнее пивоварение, являющаяся переводом знаменитой The Complete Joy of Homebrewing Чарли Папазяна.

Это закономерное продолжение развития литературы о домашнем пивоварении, ведь после нашей с Иваном Белецким книги «Сам себе пивовар» (являющейся лучшим стартом для начинающего домашнего пивовара), требуется более углубленное изучение сего предмета с разбором всяческих неочевидных на первый взгляд тонкостей. До сего дня на роль настольной книги по домашнему пивоварению могло претендовать, разве что, «Искусство домашнего пивоварения» Палмера, но я ее, к сожалению, порекомендовать не могу из-за очень скверного перевода (если читаете по-английски, тогда наоборот категорически рекомендую — оригинал крут!).

Чтобы не повторить фэйл с Палмером, издатель на этот раз решил назначить научного редактора из числа домашних пивоваров. В общем, они предложили заняться этим мне ;) По изначальному плану все должно было работать следующим образом — мне присылают текст, я читаю его и указываю на совсем явные косяки. Но что-то, очевидно, пошло не так… Когда я получил первую часть и приступил к чтению уже первых абзацев в разделе «Введение от автора»:

На самом западе Фландрии, недалеко от французской границы, находятся две соседние деревни, дорогие сердцу любого пивного гика. Одна из деревень называется Вествлетерен, и варят там… впрочем, вы и так это прекрасно знаете. А вторая называется Ооствлетерен — в ней расположена пивоварня De Struise, знаменитая своими интересными экспериментами. Фактически De Struise олицетворяет собой то, что мы подразумеваем под современным крафтом.

Сегодня я расскажу про пиво, успевшее всего за несколько лет своего существования стать легендарным — изначально его варили эксклюзивно по заказу американцев, но вскоре стали продавать и в самой Бельгии. Кстати, эту бутылочку я купил как раз в Брюгге, у Руди Воссена в магазине De Bierboom (см. предыдущий пост для подробностей).